腊月二十三，小年。
大玄王朝北境，镇北侯府。
江寻是被捆着塞进麻袋里的。
麻袋粗糙，带着陈年的霉味，他的脸贴在袋子上，能感觉到有人在拖着他走。石板路的缝隙一下一下磕在背上，生疼。
他没有挣扎。
不是因为不想，是因为捆仙索缚住了他的手脚，越挣扎越紧。这是侯府用来捆妖兽的绳子，下品法器，连炼气期的凶兽都能制住，何况他一个十六岁的少年。
“六少爷，您别怪我们。”麻袋外传来声音，是王管事，侯府内院的家仆头子，他娘在世时，这人连正眼都不会看他们娘俩一眼，“三少爷吩咐了，让您去寒潭底下陪陪周姨娘。周姨娘走得急，想必也孤单，您下去尽尽孝，也是应该的。”
周姨娘。
他娘。
去年冬天，也是这样的腊月，也是这样的雪天。他娘因为顶撞了嫡母一句，被罚在雪地里跪了一夜。江寻去求情，被嫡母身边的丫鬟一巴掌扇在脸上，拖回柴房锁起来。
第二天早上，他娘被人抬回来的时候，人已经硬了。
江寻至今记得他娘最后的样子——嘴唇冻得发紫，眼睛却还睁着，直直地盯着柴房的方向。他知道他娘在看他，在等他，可是他被锁着，出不去。
“还跟那个贱婢对视呢？”嫡母当时站在廊下，拢着手炉，语气淡淡的，“抬下去吧，别污了院子。”
江寻那时十二岁。
四年了。
“到了。”
麻袋被放下，冷气从四面八方涌来。江寻听到冰面碎裂的声音，有人在凿冰。
“动作快点。”王管事的声音，“三少爷说了，做干净点，回去每人赏十两银子。”
“得嘞！”几个家仆应得痛快。
江寻闭上眼睛。
十两银子，一条人命。
这就是镇北侯府。
他爹是镇北侯江鹤川，大玄王朝的功臣，戍边二十年，战功赫赫。但他娘只是个烧火丫鬟，被老爷酒后临幸，怀了他，才抬成妾室。这样的出身，在侯府里连下人都不如。下人好歹是家生子，有几分体面；他是主子里的奴才，奴才里的主子，两头不靠。
这些年他活得像只老鼠。
见人绕着走，吃饭蹲墙角，嫡母来了就躲，嫡兄来了就跪。他以为这样能活命，能熬到成年，能分出去过自己的日子。
但今天下午，他在后花园遇见三少爷江陵。
江陵是嫡母最小的儿子，今年十四，比他还小两岁，却已经是炼气五层。他站在假山旁，身边围着几个世家子弟，正拿弹弓打树上的麻雀。
江寻低头快步走过。
“站住。”
他停下。
江陵走过来，围着他转了一圈，忽然笑了：“我听说，你娘当年是厨房烧火的？”
江寻没说话。
“烧火的丫鬟生的儿子，也配姓江？”江陵的声音不大，但足够让那几个世家子弟都听见，“我要是你，早就一头撞死了。”
江寻还是没有说话。
他知道，但凡他敢顶一句，今天就不是被打一顿那么简单。嫡母早就想除了他，只是一直找不到由头。他在等，等这些人说够了，笑够了，自己走开。
但他没想到，江陵忽然抬起手，一巴掌扇在他脸上。
“啪——”
火辣辣的疼。
“怎么？”江陵歪着头看他，“不服？你倒是说句话啊？像你娘那样，跪在雪地里，喊啊，叫啊，求饶啊？”
江寻的指甲掐进掌心。
“不说话是吧？”江陵又扇了一巴掌，“本少爷最讨厌你这种人，跟个死人似的，打不还手骂不还口，看着就晦气。”
他又扇了一巴掌。
又一巴掌。
江寻的脸上全是血，但他始终没吭一声。
“没意思。”江陵甩了甩手，转身要走，又忽然停下，“对了，今晚小年，侯府要祭祖。你知道的吧？祭祖的时候，庶子要跪在祠堂外面，给列祖列宗磕头。”
他凑近江寻的耳边，压低声音：“可我不想让你磕头。我怕你的脏头，脏了咱们江家的祖宗。”
然后他直起身，笑了：“送他一程。干净点。”
这就是他被装进麻袋的缘由。
“噗通——”
麻袋入水。
冰冷的潭水瞬间灌进口鼻，江寻的意识被寒意刺醒。他本能地想呼吸，但吸进来的只有水。肺里像被灌进了刀子，一刀一刀地割。
他在下沉。
麻袋很重，捆仙索缚着手脚，他动弹不得。
这就是死亡吗？
他想起他娘死后的样子，眼睛睁着，直直地看着他。他那时不知道他娘在看什么，现在他知道了——他娘在告诉他：活下去。
活下去。
哪怕像老鼠一样活着。
可是他怎么活？他挣不开捆仙索，挣不开麻袋，挣不开这四年来日日夜夜的绝望。他连哭都哭不出来，因为一哭，水就会灌得更快。
算了。
他闭上眼睛。
他太累了。
这些年，他真的太累了。
就在这时——
光。
一道幽暗的青光，从潭底深处亮起。
那光芒穿过黑暗的潭水，穿过粗糙的麻袋，直直地照进他的眉心。那一瞬间，江寻感觉自己的脑袋像被人劈开了一样，无数金色的符文如洪水般涌入——
「万物评物录」
「天地初开，神魔并立。有圣人观万物而悟道，留此书以传后世。得此书者，可观万物本源，解天地法则，破虚妄，见真知。」
「器物有灵，功法有缺，丹药有毒，人心有伪。」
「世间万物，皆可一评。」
江寻的眼睛猛然睁开。
他看到了——
他看到捆在身上的绳索，不再是简单的绳子。他看到绳索的纤维结构，看到绳索的灵力流动，看到绳索的“本质”：
「捆仙索，下品法器，以蛟筋混精铁炼制，可锁炼气境修士。弱点：绳结第七扣处有断痕，承受力不足三百斤。因炼制时火候不均，蛟筋未完全融合，断痕处灵力流转不畅，只需反向发力……」
江寻不知道自己为什么会看到这些。
但他没有时间思考。
他猛地挣动手腕，按照那个“弱点”的提示，朝着断痕的方向发力——不是向外挣，而是向内拧，拧到第七扣的位置，然后——
“咔嚓！”
捆仙索断了。
江寻挣开麻袋，双脚猛蹬潭底，冲向冰面。
“哗——”
冰面碎裂，江寻的头颅破水而出。
岸上，四个家仆正蹲在火堆旁烤火。王管事站在边上，正从怀里掏出一个酒囊，拧开盖子喝了一口。
听到破水声，他下意识回头——
然后他看到了这辈子最难忘的一幕。
那个应该已经沉底的少年，浑身湿透地站在冰窟边，身上的捆仙索断成两截，垂在水里。月光下，少年的脸上没有表情，但那双眼睛——
那双眼睛，冷得像刚才的潭水。
“你、你怎么……”王管事的声音都变了调。
江寻没有回答。
他看向王管事。
那一瞬间，他脑海中那卷奇书再次翻动：
「王贵，侯府内院管事，四十三岁。修为：炼气三层。功法：烈阳诀，习练二十三年，因功法不全，左肋下三寸处有暗伤，每逢阴雨天发力不畅。暗伤处灵力淤积，已成痼疾，若受重击……」
江寻动了。
他没有给王管事任何反应的时间。一步跨出，身体如离弦之箭，在雪地上留下深深的足印。王管事慌忙运转灵力，一掌拍出——
烈阳诀，至刚至猛，这一掌带着灼热的灵力，足以把普通人当场震死。
但江寻没有硬接。
他侧身避开掌风，身体诡异地一转，右手并指如刀，朝着王管事左肋下三寸的位置狠狠戳去！
那个位置，正是暗伤所在。
“噗——”
一指入肉。
王管事的眼睛猛地瞪大，嘴巴张开，想要惨叫，却发不出声音。他只感觉自己的灵力像决堤的洪水一样，从那个位置疯狂外泄，他二十三年苦修的烈阳真气，在这一刻彻底紊乱。
“你……你怎么……”
他软软地瘫倒在地，脸色煞白如纸，嘴角溢出血沫。
剩下的三个家仆完全傻了。
他们是侯府的下人，平时欺负欺负小丫鬟、吓唬吓唬庶子还行，真动起手来，连杀鸡都哆嗦。此刻看到王管事一招就被放倒，他们愣在原地，不知是该跑还是该上。
江寻看向他们。
「张福，侯府杂役，炼气一层……」
「李二，侯府杂役，无修为……」
「赵三，侯府马夫，炼气二层，但胆小如鼠……」
“滚。”
江寻只说了一个字。
声音不大，但在这深夜的寒潭边，却像冰碴子一样扎人。
三个家仆对视一眼，扔下手里的火棍，转身就跑。
跑出十几步，张福忽然想起什么，回头看了王管事一眼。
“带他一起滚。”江寻说。
张福和李二赶紧折回来，一左一右架起瘫软的王管事，连滚带爬地消失在夜色里。
寒潭边，只剩下江寻一个人。
月光照在雪地上，照在他的身上。他的衣服已经结冰，硬邦邦地贴在身上，但他感觉不到冷。
他低头看着自己的手。
刚才那一指，他没有任何灵力，全凭对“弱点”的精准判断，一指就废了一个炼气三层的修士。
这就是……评物录的力量？
他再次沉入识海。
那卷古书静静地悬浮着，封面的金光比刚才更亮了一些。书页翻开，上面浮现出新的文字：
「宿主首次使用评物录，达成「破局」成就。」
「评物录第一阶段「观器」已激活。」
「当前可评范围：十丈之内，无生命物体。」
「当前可评深度：器物之表象，可窥其本源，察其弱点。」
「下一阶段解锁条件：评物百件，或遇有缘人。」
江寻盯着这些文字，脑子里飞速转动。
评物录，观万物本源。
这东西……简直就是为他量身定做的。
他这些年活得小心翼翼，靠的就是观察。观察谁的脸色不对，谁的眼神不善，谁能惹谁不能惹。但他观察的是人，而这卷书观察的是——物。
器物、功法、丹药、阵法……
如果真如它所说，能看破一切弱点和缺陷，那他——
“咳、咳咳……”
一阵剧烈的咳嗽打断了他的思绪。刚才在潭水里泡了那么久，又发力挣断了捆仙索，他的身体已经到了极限。
他必须找个地方，先活过今晚。
江寻看了一眼寒潭边的脚印，转身消失在夜色中。
寒潭往下游三里，有一座荒废的山神庙。
庙不大，年久失修，半扇门板歪在一边，屋顶的瓦片塌了一大片。江寻小时候跟着他娘来上过香，那时庙里还有香火，有个老道士守着。后来老道士死了，庙就荒了。
他推开歪斜的门板，走了进去。
庙里比外面还冷，但至少没有风。神像已经塌了一半，泥塑的金身裂开无数细缝，露出里面的稻草和木架。香案上落满了灰，案前的蒲团早就烂成碎絮。
江寻在角落里找了个避风的地方，脱下已经结冰的外衣，拧干水，搭在一边的横木上。然后他盘腿坐下，闭上眼睛，开始调息。
他的修为很低，只有炼气二层，而且是靠侯府那套最基础、最残缺的吐纳法练出来的，根基不稳，灵力驳杂。但这套吐纳法他练了四年，早已刻进骨子里，闭着眼也能运转。
三周天后，体内的寒意驱散了一些。
他睁开眼，看向身边的一块青砖。
青砖是从墙上掉下来的，断成两截，断面参差不齐。他盯着那块砖，心念一动——
「青砖，普通黏土烧制。烧制时间：约三十七年前。烧制工艺：土窑烧制，火候不均，砖体内有细密裂纹。当前状态：受潮严重，已失去承重能力，轻轻一捏即碎。」
江寻伸手，轻轻一捏。
“啪——”
青砖碎成一地粉末。
他愣住。
三十七年前烧的砖，火候不均，内部有裂纹，受潮……他一个十六岁的少年，不可能知道这些。但评物录告诉他的，是真的。
他再看向那尊半塌的神像。
「山神庙神像，供奉山神。材质：泥塑木胎，外层金漆。建造时间：约一百二十三年前。特殊信息：神像底座下藏有一只木匣，木匣内有一卷帛书，帛书记载「山神秘术·土行诀」残篇。」
江寻的呼吸一滞。
神像底座下……藏着一卷帛书？
他霍然起身，走到神像前。神像底座是石头的，和地面严丝合缝地贴在一起，看起来浑然一体。但他蹲下仔细看，才发现底座边缘有一道极细的缝隙，不仔细看根本发现不了。
他伸手去推。
推不动。
他又看向底座。
「神像底座，青石材质，重约八百斤。底部有暗格，暗格机关位于神像左膝处。」
左膝？
江寻抬头，看向神像的左膝。那膝上的金漆已经脱落，露出里面的泥胎。他伸手去摸，摸到一块微微凸起的泥块——不对，那不是泥块，是木质的，和周围的泥胎质感完全不同。
他按下去。
“咔哒——”
底座下传来一声轻响。
石座缓缓移开一道缝隙，露出一个巴掌大的暗格。暗格里，静静地躺着一只木匣。
江寻取出木匣，打开。
里面是一卷帛书，发黄，边角有些残破，但字迹清晰可见：
「土行诀，山神秘术之一，习之可借大地之力，遁地而行，山崩地裂……」
下面是一套完整的功法口诀和修炼方法。
江寻的手微微发抖。
山神秘术。
哪怕只是残篇，哪怕只是“土行诀”这一门遁术，那也是……真正的神通。
侯府那些嫡系子弟，学的都是什么？烈阳诀残篇、寒冰诀残篇、青云诀残篇——全都是残缺的、从各处搜罗来的大路货。真正的上乘功法，早就被那些千年世家、修仙宗门垄断了，侯府？一个戍边的武将世家，能有什么底蕴？
但现在，他手里握着的，是山神留下的秘术。
哪怕只是残篇，也足以碾压侯府的一切功法。
江寻深吸一口气，强迫自己冷静下来。
帛书是真是假，他还要验证。功法有没有陷阱，他也要验证。但评物录告诉他“有”，那就一定有。
他把帛书贴身收好，重新坐回角落。
然后他继续看向庙里其他的东西。
断掉的香炉。「铜香炉，普通黄铜铸造，炉底有裂痕，已不可用。」
烂掉的蒲团。「蒲团，草编，腐烂程度百分之八十，不可用。」
墙上的壁画。「壁画，绘制山神巡山图，颜料为矿物研磨，保存尚可。壁画后有一处暗格，暗格内空无一物。」
壁画后有暗格？空的？
江寻走过去，掀起壁画。后面果然有一个凹进去的方洞，但里面什么也没有。东西早就被人拿走了。
他回到角落，继续看。
横梁。「松木横梁，直径八寸，承重上限约五百斤。横梁上有蛀虫，内部已被蛀空，随时可能断裂。」
随时可能断裂？
江寻下意识抬头，看向横梁。
这一看，他瞳孔猛然收缩——
横梁上，有人。
一个人形的黑影，蜷缩在横梁和屋顶的夹角处，一动不动。
江寻浑身的汗毛都竖了起来。
但他没有动，也没有叫。
他强迫自己冷静，继续看向那个人——
「目标：人族，男性，年龄约二十余岁。状态：昏迷，气息微弱，左胸处有严重贯穿伤，伤口处残留「烈阳真气」痕迹，疑似被烈阳诀所伤。修为：炼气九层。身份：不明。身上携带有「青云圣院」内门弟子令牌。」
青云圣院？
大玄王朝三大修仙学府之一，无数修士梦寐以求的圣地。他一个小小的侯府庶子，连看一眼的资格都没有。
而现在，一个青云圣院的内门弟子，昏迷在荒废的山神庙横梁上？
江寻盯着那个人看了很久。
那人确实昏迷了，一动不动，胸口有血迹，已经干涸发黑，显然受伤有些时日。
他想了想，起身，从神像后面找到一根落下的木棍，轻轻捅了捅那人的腿。
没反应。
他又捅了捅。
还是没反应。
他放下木棍，后退几步，看着横梁。横梁是松木的，内部已被蛀空，随时可能断裂。那人躺在横梁上，说不定什么时候就会掉下来。
救？还是不救？
江寻只犹豫了一瞬。
他转身离开。
走出三步，他又停下。
回头，看着那个昏迷的人。
“青云圣院……”他喃喃自语。
如果那人真是青云圣院的弟子，那他就是江寻这辈子唯一可能接触到的“上层世界”的人。侯府算什么？镇北侯算什么？在真正的修仙宗门面前，不过是大一点的蝼蚁。
他需要这个机会。
哪怕只是赌一把。
江寻咬咬牙，转身走回去。他找来几块还算完好的青砖，垒在横梁正下方的地上，然后爬上去，伸手去够那个人。
够不到。
他又加了两块砖，再爬上去，终于够到了。
那人很轻，轻得不正常，像一具皮包骨头的骷髅。江寻费力地把他从横梁上拖下来，刚落地——
“咔嚓——”
横梁断了。
碎木和瓦片哗啦啦砸下来，正好砸在刚才他们躺的位置。如果不是江寻把那人拖下来，现在他们已经被埋在废墟下了。
江寻喘着粗气，看向地上的人。
那人脸上全是血污和灰尘，看不清长相。但衣服的料子很好，虽然破烂，但能看出是上等的丝绸。腰间挂着一块玉牌，玉牌上刻着三个字：
“青云·林”。
林？
他翻过玉牌，背面还有两行小字：
「青云圣院内门」
「林砚臣」
林砚臣。
江寻记下这个名字。
然后他开始查看那人的伤势。左胸处有一个血洞，像是被什么利器贯穿的。伤口周围有焦黑的灼痕，带着烈阳真气的余韵——烈阳诀，侯府的看家功法。
这人，是被侯府的人伤的？
江寻心头一跳。
他深吸一口气，沉入识海，看向评物录。
「目标：林砚臣，青云圣院内门弟子，筑基境初期。伤势：左胸贯穿伤，伤及心脉，伤口处残留烈阳真气，持续侵蚀生机。救治方法：需先清除伤口处的烈阳真气，再以疗伤丹药续命。清除烈阳真气之法：以寒属性灵力逆向运转，可中和烈阳真气。若无寒属性灵力，可寻寒潭水浸泡伤口，亦可暂缓侵蚀。」
寒潭水？
江寻刚刚从寒潭里爬出来。
他二话不说，起身跑出山神庙，回到寒潭边，用双手捧了一捧水，跑回来，淋在那人的伤口上。
“嗤——”
伤口处冒出一阵白烟，像烧红的铁被淬了水一样。那人浑身一颤，发出一声闷哼。
有效。
江寻来回跑了七八趟，直到那人的伤口不再冒白烟，面色也稍微好看了一点。他又从自己的衣服上撕下一条干净的布，给那人包扎好伤口。
做完这一切，他瘫坐在墙边，大口喘气。
他本来就刚经历过生死，又消耗了这么多体力，现在浑身酸痛，眼皮像灌了铅一样沉。
但他不敢睡。
谁知道王管事那帮人会不会再回来？谁知道这个青云圣院的弟子是敌是友？
他就那样靠着墙，半眯着眼，守着那个昏迷的人。
夜色越来越深。
庙外不知什么时候下起了雪，雪花从破洞的屋顶飘进来，落在他们身上，落在已经塌了一半的神像上。
江寻看着那尊神像，想起评物录说的帛书，又从怀里掏出那卷帛书，展开看。
土行诀。
他按着上面的口诀，试着运转灵力。
一开始很生涩，灵气像不听使唤一样，四处乱窜。但三遍之后，渐渐有了感觉——他感觉自己的双腿，和大地的联系越来越紧密，像要融进土里一样。
他吓了一跳，赶紧停下来。
这东西……真能练？
就在这时，身后传来一声低低的呻吟。
江寻迅速收起帛书，回过头。
那个人醒了。
林砚臣睁开眼，看到的是一个破败的庙顶。
雪从破洞里飘下来，落在他的脸上，冰凉刺骨。
他动了一下，胸口传来剧痛。
“别动。”
一个声音在耳边响起。
他偏过头，看到一个少年蹲在他身边。少年穿着单薄的里衣，外衣搭在一旁的横木上，还在滴水。少年的脸上有淤青，嘴角有血痕，像是被打过。
“你……”林砚臣开口，声音沙哑得像砂纸，“是你救了我？”
少年没有回答，只是看着他。
林砚臣挣扎着要坐起来，被少年按住。
“你伤口刚处理过，别动。”
“伤口……”林砚臣低头看向自己的胸口，那里被人用布条包扎过，虽然简陋，但很用心。伤口处不再有那种灼烧的疼痛，反而凉丝丝的，舒服了很多。
他愣了一下，看向少年：“你……你怎么处理的？”
“用寒潭水。”
“寒潭水？”林砚臣又是一愣，随即明白过来，“你……你知道烈阳真气的弱点？”
少年依然没有正面回答，只是问：“你是谁？为什么会在横梁上？”
林砚臣沉默了一会儿。
这个少年救了他，但来历不明。他不知道自己昏迷了多久，也不知道追杀他的人有没有追到这里。
但他看着少年的眼睛，那双眼睛很冷，冷得像腊月的雪，但冷里面，又有一种别的东西——一种他熟悉的、在底层拼命挣扎的人才会有的东西。
“我叫林砚臣。”他决定说实话，“青云圣院，内门弟子。”
少年点了点头：“我知道。”
“你知道？”
“你的令牌。”少年朝他的腰间看了一眼。
林砚臣低头，看到腰间的玉牌还在，松了口气。
“你是谁？”他问。
“江寻。”少年说，“镇北侯府，庶子。”
林砚臣愣了一下。
镇北侯府？
庶子？
“你是侯府的人？”他问，声音有些变了。
“是。”
“那你……”林砚臣盯着他，“你知不知道，伤我的人是谁？”
少年沉默了一瞬，然后说：“烈阳诀。侯府的功法。”
林砚臣的眼睛眯了起来。
他知道。
他知道伤自己的人用的是烈阳诀，知道那是侯府的功法。但他还是救了自己。
“你不怕？”林砚臣问，“如果伤我的人，就是你侯府的人呢？”
“我知道。”
“你知道还救？”
少年看着他，眼睛依然很冷，冷得不像一个十六岁的孩子。
“因为我刚被侯府的人扔进寒潭。”少年说，“我今晚，也差点死。”
林砚臣沉默了。
他看着少年脸上的淤青，看着少年嘴角的血痕，看着少年身上单薄的里衣和湿透的外衣。忽然明白了一些东西。
“他们为什么杀你？”他问。
“因为我是庶子。”少年说，“我娘是丫鬟。我活着，碍他们的眼。”
林砚臣又沉默了。
庶子。
丫鬟生的。
这两个词，他太熟悉了。
他是孤儿，从小被师父收养，在青云圣院长大。他没有经历过世家大族的倾轧，但他见过太多从底层爬上来的弟子，见过太多被家族抛弃、被命运碾压的人。
他们眼中，都有这个少年的眼神。
那种眼神，叫不甘。
“你知道伤我的人是谁吗？”林砚臣问。
少年摇头。
“你侯府的二少爷，江枫。”林砚臣说，“他如今是青云圣院的外门弟子，两个月前，他设局害死了我的师弟，抢走了我师弟的机缘。我追查到此，被他偷袭，重伤逃出。”
江枫。
嫡母的长子，侯府的大少爷，三少爷江陵的亲哥哥。二十三岁，筑基境，是侯府这一代最有出息的子弟，被送往青云圣院修炼。
原来是他。
“你想报仇？”少年问。
林砚臣惨笑一声：“我现在这样，能不能活着回去都难，谈什么报仇？”
少年没有说话。
过了一会儿，他忽然问：“你需要什么？”
林砚臣一愣：“什么？”
“救你。”少年说，“你需要什么才能活？”
林砚臣看着他，忽然有些看不懂这个少年了。
他们素不相识，他只是一个被仇家追杀的陌生人，随时可能连累这个少年。但这个少年救了他，现在还问需要什么才能活。
“你……为什么要帮我？”林砚臣问。
少年沉默了很久。
然后他说：“因为我不想再做老鼠了。”
林砚臣怔住。
少年继续说：“我活到现在，一直想不通一件事——为什么我要躲？为什么我要跪？为什么我要像老鼠一样活着？就因为我是丫鬟生的？”
他看着林砚臣，眼睛里的冷，变成了另一种东西。
“今晚，我差点死了。但在寒潭底下，我想明白了一件事——与其窝窝囊囊地死，不如拼一把。哪怕拼输了，也比跪着死强。”
“你救了我，这是缘分。”少年说，“我帮你，是赌一把。赌你能活着回去，赌你欠我一个人情，赌有朝一日，你能带我离开这里，去一个……不用跪着活的地方。”
林砚臣看着他，久久没有说话。
然后他笑了。
“小子，”他说，“你知道你在说什么吗？青云圣院，那是大玄王朝最顶尖的学府，三年一招，每届只收三百人。你一个侯府庶子，炼气二层，想进青云？”
“我知道。”少年说，“所以我在赌。”
林砚臣沉默片刻，从怀里摸出一个东西。
那是一块玉简，巴掌大小，通体莹白，上面刻着一个“青”字。
“这是我的引荐玉简。”林砚臣说，“本是要推荐我家乡的一个后辈的，但他……已经不在了。你若能护我活着回青云，这玉简，就是你的。”
“有了它，哪怕你修为再低，也能参加青云圣院的入院考核。”
少年接过玉简，看着上面的“青”字，手微微发抖。
“你……你就不怕我拿了东西，不救你？”
林砚臣笑了。
“你救我的时候，不知道我身上有什么。”他说，“你这种人，既然答应了，就不会反悔。”
少年看着他，忽然也笑了。
这是他今晚，第一次笑。
“成交。”
接下来的三天，江寻没有回侯府。
他守在山神庙里，照顾林砚臣。
白天，他去寒潭取水，给林砚臣清洗伤口；去山里找野果、挖野菜，两人分着吃。晚上，他就着篝火，继续参悟那卷《土行诀》。
评物录说，帛书是真的，功法没有陷阱。
三天下来，他已经能把土行诀运转一个小周天，虽然还不能“遁地而行”，但双脚踩在地上时，已经能隐约感觉到地脉的流动。
这天傍晚，他又去寒潭取水。
回来的路上，遇到一只野兔。
野兔蹲在草丛里，一动不动，像是被什么吓到了。江寻本来没在意，但评物录忽然自动运转：
「野兔，普通动物，无修为。当前状态：惊惧，左后腿有伤，被猎户设下的陷阱夹伤。陷阱位置：前方二十步处，设有捕兽夹三枚，呈品字形分布。」
江寻的脚步猛地停住。
他低头看去，前方二十步的草丛里，隐约能看到几片被人踩过的痕迹。如果他刚才没停，直接走过去——
他深吸一口气，绕开陷阱，继续往回走。
回到山神庙，林砚臣正靠着墙休息。看到他回来，林砚臣问：“怎么去了这么久？”
江寻把刚才的事说了一遍。
林砚臣听完，沉默了。
“你能看到陷阱？”他问。
“不是看到。”江寻说，“是……感觉到。”
他顿了顿，决定赌一把。
“林兄，我有一事想请教。”
“说。”
“如果有一种东西，能让你看到……事物的本来面目，能看到它的弱点，能看到它的破绽，这是……什么？”
林砚臣看着他，眼神变得有些古怪。
“你说的是……天眼？”他问。
“天眼？”
“传闻有些人生来就有特殊的天赋，能看破虚妄，洞察本源。佛门叫‘慧眼’，道门叫‘天眼’，还有人说，这是‘先天道体’的一种。”林砚臣说，“但这些都是传说，我活了二十多年，没见过。”
他看着江寻：“你是说……你有？”
江寻没有回答，而是看向林砚臣腰间的那块玉简。
「青云圣院引荐玉简，上品灵玉所制。内部蕴含一道「圣院印记」，持此玉简者可参加入院考核。玉简完好度：百分之百，可使用。隐藏信息：此玉简除引荐功能外，还可记录持简者在考核中的表现，实时传回圣院。」
江寻抬头：“这玉简，是不是还能记录我的考核表现，传回圣院？”
林砚臣的眼睛猛然睁大。
“……你怎么知道？”
江寻没有解释，又看向林砚臣本人。
「林砚臣，青云圣院内门弟子。伤势恢复进度：伤口已无烈阳真气侵蚀，但失血过多，需静养半月方可行动。他身上还有一样东西：左袖内衬中缝有一枚丹药，应为「回春丹」，可快速恢复伤势，但他自己忘了。」
江寻说：“林兄，你左袖内衬里，是不是藏了什么东西？”
林砚臣一愣，下意识摸向左袖。
一摸，果然摸到一颗丹药。
他拿出来看，是一枚回春丹，拇指大小，通体碧绿，散发着淡淡的药香。
“……这是我逃出来之前，随手塞进去的。”林砚臣喃喃道，“后来重伤昏迷，完全忘了这事。”
他看着江寻，眼神彻底变了。
“你真的……能看见？”
江寻点了点头。
林砚臣沉默了很久。
然后他忽然笑了，笑得很畅快。
“好！好！好！”他一连说了三个“好”字，“我林砚臣这条命，是你救的。现在我知道，我押对了。”
他看着江寻，郑重道：“小子，你这天赋，去了青云圣院，必定一飞冲天。那些世家子弟算什么？那些天骄算什么？你有这天眼，天下万物在你面前，都无所遁形！”
江寻没有说话。
但他心里，有什么东西在燃烧。
三天前，他还在寒潭底下等死。
三天后，他有了评物录，有了土行诀，有了一枚引荐玉简，还认识了一个青云圣院的弟子。
一切，都从那个寒潭开始。
夜里，雪停了。
江寻坐在山神庙门口，看着天上的星星。
林砚臣在后面养伤，呼吸平稳，已经睡着。
他低头，看向自己的手。
评物录还在，金光流转。
他心念一动，看向远处的镇北侯府方向。
太远，看不到。
但他知道，那些人，还在那里。
江陵，嫡母，江枫，还有那些家仆。
他们会以为他已经死了。
他们会继续过他们的日子，喝他们的酒，欺压他们的下人。
但总有一天——
“轰——”
远处传来一声闷响。
江寻猛然抬头。
那个方向，是镇北侯府。
一道火光冲天而起，照亮了半边天。
那是……侯府的方向。
他站起身，看着那火光，不知为何，心里忽然涌起一股不祥的预感。
林砚臣的声音从身后传来：“那是……你家？”
江寻没有回答。
他看着那火光，手不自觉地握紧了。
山神庙外，不知什么时候，又飘起了雪花。
今年的雪，似乎格外多。
